Ao contrário da maioria dos vegetais, a abobrinha simples não é aprovada para enlatamento caseiro (enlatamento sob pressão ou outro), e não há receitas testadas para enlatar abobrinha simples. Dito isto, há uma série de receitas testadas de enlatamento de abobrinha que funcionarão para tudo, desde picles de abobrinha, até condimentos e geléias.

A maior parte das receitas de conservas de curgetes são para conservas em banho-maria, uma vez que utilizam outras fontes de acidez para elevar o pH a um nível seguro (sumo de limão, vinagre ou sumo de ananás). Se tiver uma máquina de conservas de pressão, existe até uma forma testada de conservar curgetes em molho/sumo de tomate para receitas salgadas (mas não curgetes simples conservadas em água).

Receitas de conservas de abobrinha Da esquerda para a direita: Relish de abobrinha, Compota de abobrinha e Abobrinha em suco de abacaxi

As conservas são uma das minhas formas preferidas de preservar os produtos da horta, especialmente os produtos de verão altamente perecíveis. A curgete parece ser a candidata perfeita, uma vez que, sendo uma abóbora de verão de pele tenra, não se conserva na cave como as abóboras de inverno de pele grossa do final da estação.

Mas a má notícia é que não se pode enlatar apenas abobrinhas.

Mas porque não?

As abóboras, em geral, são difíceis de enlatar em casa, uma vez que são vegetais pouco ácidos que têm de ser enlatados sob pressão. O problema é que tendem a desfazer-se em papa na enlatadora de pressão, o que cria problemas para a penetração uniforme do calor no frasco.

Não se pode enlatar puré de abóbora e, se se enlatar abóbora, esta deve ser enlatada como cubos de abóbora em água para os enlatadores caseiros. Os cubos de courgette não resistem exatamente ao enlatamento sob pressão e, de qualquer forma, transformam-se em puré durante longos períodos de calor e pressão no processo de enlatamento.

Mas só porque não se pode enlatar abobrinhas simples, não quer dizer que não existam receitas de enlatamento de abobrinhas!

É perfeitamente aceitável fazer receitas acidificadas como pickles de courgette, relish de courgette e até marmelada de courgette para enlatamento em banho-maria. A acidez adicionada nestas receitas testadas significa que são seguras para enlatamento em banho-maria.

Existem até algumas receitas criativas de conservas de curgete, como a curgete enlatada em sumo de ananás que cria um "ananás de curgete" que sabe mais ou menos exatamente como o ananás enlatado em casa.

A maioria dessas receitas são para condimentos em conserva ou conservas doces, mas se estiver determinado a encontrar uma receita de conserva de abobrinha salgada, não tema! Há uma receita aprovada de conserva sob pressão para conservar abobrinha em suco de tomate.

O sumo de tomate acrescenta acidez (mas não o suficiente para fazer desta uma receita de conserva em banho-maria) e evita que a curgete se desfaça durante o processo de conserva, o que significa que pode utilizá-la para sopas e molhos salgados de inverno, incorporando-a juntamente com outros legumes e temperos.

Pickles de abobrinha

A ideia por detrás de fazer pickles de curgete não é assim tão diferente dos simples pickles de pepino, e são bastante semelhantes cortados em frascos.

Pessoalmente, prefiro a textura dos pickles de courgette, pois acho que ficam mais estaladiços. A courgette também tem um sabor mais natural do que os pepinos, pelo que dá mais carácter aos pickles acabados.

Ao fazer picles de abobrinha para enlatamento, a salmoura precisa ter pelo menos 50% de vinagre (com 5% de acidez) para ser segura para enlatamento. Sal, açúcar e temperos são apenas para dar sabor, a segurança do enlatamento vem do vinagre.

Gosto de usar a minha receita de pickles de pão e manteiga, substituindo simplesmente os pepinos por curgetes cortados.

São doces e picantes, e perfeitos para um hambúrguer caseiro nos meses de verão.

Molho de abobrinha

Fazer condimentos com curgetes (ou qualquer outro vegetal excedente) é bastante simples, uma vez que se trata apenas de produtos cortados em cubos conservados em vinagre, sal e açúcar.

Normalmente, são adicionados outros ingredientes pouco ácidos, como a cebola e o pimento vermelho, por isso, certifique-se de que utiliza uma receita de conservas de abobrinha testada e que respeita as proporções indicadas.

Todas as receitas testadas vão incluir um bom bocado de vinagre, e deve ser vinagre de conserva com uma acidez normalizada de 5%. Não se esqueça de verificar o rótulo, pois alguns vinagres de conserva vêm "pré-diluídos" e podem ter apenas cerca de 3% de acidez. Verifique sempre o rótulo!

Esta receita testada de relish de abobrinha vem do Ball Blue Book Guide to Preserving.

Abobrinhas em sumo de ananás

Esta é realmente única e uma forma verdadeiramente criativa de conservar as abobrinhas.

Também vem do Ball Blue Book Guide to Preserving, que sugeria enlatar pedaços de abobrinha descascada ou abobrinha ralada em suco de abacaxi. É aprovado pelo centro nacional de preservação de alimentos, que lista a abobrinha com abacaxi como uma receita segura de enlatamento.

O sumo adiciona a acidez necessária para um enlatamento seguro em banho-maria, bem como uma boa quantidade de açúcar e sabor. Tenha em atenção que também é necessária uma boa quantidade de sumo de limão, para baixar ainda mais a acidez.

O ananás de curgete acabado sabe mais ou menos exatamente a ananás, com apenas um toque de curgete.

É perfeito para utilizar em bolos de cenoura que pedem ananás esmagado, ou em pão de curgete (se for triturado antes de ser enlatado e depois escorrido antes de ser adicionado).

O livro azul da bola inclui também uma receita de donuts de ananás e abobrinha, que utiliza abobrinha enlatada desfiada em sumo de ananás, que parece absolutamente fantástica.

Marmelada de abobrinha (doce)

Esta pode ser a minha receita favorita de conserva de abobrinha, embora não utilize muito da colheita. Afinal, não se pode comer muita geléia e são necessárias apenas algumas abobrinhas pequenas por lote.

Ainda assim, esta simples marmelada de curgete sabe a pão de curgete com um pouco de sabor doce de marmelada de limão, tanto do sumo de limão como da raspa de limão.

Também inclui gengibre, que ajuda a realçar o perfil de sabor do "pão de abobrinha com especiarias".

O sumo e a casca de limão acidificam a curgete, tornando-a segura para o enlatamento em banho-maria. Também adicionam pectina natural, pelo que esta receita é feita com apenas alguns ingredientes (e sem pectina de caixa).

Conservas de abobrinhas com tomates

Esta receita de conserva de abobrinha é de longe a mais saborosa, mas requer uma panela de pressão.

(Se não estiver familiarizado com o enlatamento sob pressão, sugiro que leia este guia de iniciação ao enlatamento sob pressão antes de começar).

É boa para utilizar em caçarolas, pratos de massa e sopas de legumes, mas há menos courgettes na receita testada do que se poderia pensar.

Ao misturar 3 partes de tomates pelados e cortados em cubos com 1 parte de abobrinha, é quase uma receita de conserva de tomate que inclui abobrinha.

Há tomate suficiente no frasco para ajudar a acidificar tudo, embora continue a ser uma receita de enlatamento sob pressão. A estrutura dos dados de tomate ajuda a evitar que os pedaços de courgette se misturem num puré na enlatadora de pressão.

O National Center for Food Preservation tem instruções para enlatar tomates com abobrinha.

Formas de conservar as abobrinhas

Procurando mais algumas maneiras de conservar abobrinhas?

• Congelamento de abobrinhas
• Desidratação de abobrinhas
• Liofilização de abobrinhas
• Fermentação de abobrinhas

Receitas de conservas de verão

Este verão não se limita a conservar abobrinhas?

• Conservas de pêssegos
• Conservas de tomate
• Conservas de milho
• Conservas de amoras
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