As lanternas AA são incrivelmente úteis para iluminação portátil, úteis para tudo, desde passear o cão a lidar com um corte de eletricidade de uma semana.

Como as pilhas AA são baratas e fáceis de encontrar, são algumas das lanternas mais úteis, independentemente da situação.

(Esta análise pormenorizada foi escrita por Jack Lloyd, o nosso perito em tecnologia e chefe de equipamento residente).

Melhores lanternas AA

Esta análise exaustiva das melhores lanternas é incrivelmente completa e, para aqueles que têm pressa, vou dar-vos as minhas escolhas para as melhores lanternas AA num resumo rápido.

Continue a ler para obter detalhes sobre a facilidade de utilização, os lúmenes, a duração da bateria e as considerações de preço.

Melhor lanterna AA

A minha opinião, depois de experimentar todas estas lanternas (e algumas outras que não merecem ser mencionadas), é que as melhores lanternas AA para uso geral são a Fenix LD42 e a Nitecore EA42.

O corpo em forma de barra impede o rolamento, os corpos de plástico resistente não arrefecem no inverno nem aquecem demasiado durante a utilização e ambos podem produzir luz suficiente para quase todos os fins.

O Nitecore tem uma potência máxima mais elevada e acrescenta os modos estroboscópico e SOS, enquanto o Fenix oferece o controlo superior por interrutor rotativo.

Se tivesse de escolher um, escolheria o Fenix LD42 devido ao seu sistema de controlo muito prático.

A Fenix LD42 tem um prático interrutor rotativo, que lhe permite ligá-la e ajustar a luminosidade facilmente sem ter de percorrer as opções com um botão de polegar.

Melhor lanterna EDC

A Fenix E12 é de longe a melhor lanterna EDC que analisei.

EDC significa "Every Day Carry", o que significa que esta lanterna é robusta, pequena e fácil de utilizar. Uma boa segunda escolha é a Ultra fire SK68, que também é pequena e barata... mas não tão pequena nem tão fácil de utilizar.

Melhor lanterna económica

Para pequenas luzes de uso diário, não há nada melhor do que um pacote de 5 SK68s da Ultrafire.

A Fenix E12 é óptima e superior como lanterna de bolso, mas é muito mais cara do que a SK68 e pode ser difícil de justificar, a não ser que a leve diariamente no bolso das calças.

Se estiver apenas numa gaveta ou no porta-luvas, um SK68 é mais do que suficiente.

A Fenix E12 (direita) é a melhor escolha, mas a Ultra Fire SK68 (esquerda) é uma boa opção económica.

Porquê escolher lanternas AA?

Existem várias opções de alimentação disponíveis, incluindo as omnipresentes pilhas AAA, AA e D de 1,5 volts e os mais recentes e mais elevados sistemas de pilhas CR123A, 14500 e 18650. Todas estas opções têm os seus méritos, mas existe um único fator que faz com que uma seja rei - a grande uniformidade das pilhas AA.

Muitos candeeiros diferentes (e outros dispositivos alimentados por pilhas) utilizam pilhas "A" duplas, que são baratas e estão facilmente disponíveis em quase todas as lojas, e pode comprar excelentes pilhas AA recarregáveis.

Algumas lâmpadas AA são compatíveis com pilhas 14500, que têm uma voltagem mais elevada e podem produzir mais luz - mas tenha cuidado! Se colocar uma pilha 14500 de 3,7 V numa lâmpada que só aceita pilhas AA de 1,5 V, obterá brevemente uma luz muito brilhante, seguida de escuridão, quando a lâmpada se autodestruir.

(Claro que, se estiver disposto a libertar-se dos grilhões do conservadorismo AA, pode obter algumas lanternas incrivelmente brilhantes por preços muito razoáveis, como este monstro de 12000 lúmenes).

Tipos de lâmpadas de lanterna

Hoje em dia, todos os melhores modelos de lanternas utilizam LEDs, que são praticamente inquebráveis e oferecem uma enorme emissão de luz. Nem sequer considere as velhas lâmpadas incandescentes ou de halogéneo, que são frágeis, menos brilhantes e consomem mais energia.

A tecnologia percorreu um longo caminho desde as primeiras lanternas e, com os LED, é possível obter uma saída de luz incrível a partir de uma simples lanterna AA e muitas horas de utilização com uma única carga.

Comparação do brilho das lanternas

Existem duas formas distintas de medir a luminosidade de algo - lúmens e lux. Os lúmens medem a emissão total de luz (a luminosidade), enquanto os lux medem os lúmens por área à distância.

Um candeeiro pode ter lúmens elevados, mas se o "alcance" for fraco, não conseguirá focar essa luz num feixe que ilumine alvos distantes (e, por isso, terá um lux baixo). Os fabricantes não anunciam diretamente o lux, mas falam em termos de distância de alcance, que é, obviamente, o que nos interessa.

O número de lúmenes de que necessita dependerá da sua utilização.

• 5-10 lúmens é suficientemente bom para algo como ler um livro sem eletricidade ou encontrar a última lata de atum no fundo da despensa.
• 100 a 300 lúmenes será uma boa luz de utilização geral para o exterior, por exemplo, para caminhadas nocturnas ou para acampar.
• Mais de 1000 lúmenes pode iluminar claramente objectos a centenas de metros de distância.

Existe uma forte relação entre a emissão de luz e a duração da bateria.

Por exemplo, uma lanterna pode funcionar durante 12 horas com 150 lúmens, mas apenas 2 horas com 300 lúmens. Por esta razão, a maioria das lanternas LED, especialmente as que têm feixes potentes, têm uma gama de níveis de saída.

As lanternas com uma base plana são convenientes para utilização, uma vez que podem ser colocadas na extremidade para iluminar uma divisão ou um projeto.

As melhores pilhas AA para usar em lanternas

Mesmo as melhores marcas de pilhas alcalinas podem ter fugas e, ao longo dos anos, perdi facilmente lanternas no valor de 100 dólares devido a fugas de pilhas alcalinas.

Alguns fabricantes de pilhas alcalinas oferecem um sistema de devolução se uma pilha avariada destruir um dispositivo, mas normalmente o processo é tão doloroso (preencher a papelada, encontrar os recibos, ...) e/ou dispendioso (em termos de custos de envio) que não vale a pena o incómodo.

Atualmente, todas as pilhas alcalinas que aparecem em nossa casa devido a terem sido incluídas em luzes, detectores de fumo ou brinquedos são guardadas numa caixa na cave para utilização de emergência e apenas as pilhas Eneloop NiMh são efetivamente utilizadas nos nossos aparelhos.

As baterias recarregáveis mais antigas têm uma elevada taxa de auto-descarga, o que significa que perdem energia ao longo do tempo, mesmo que não sejam utilizadas. As Eneloops utilizam um design mais recente que está classificado para perder não mais do que 10% da carga após um ano ou 30% após 5 anos. Assim, pode carregá-las e ter algumas guardadas para quando faltar a eletricidade.

As Eneloops (e outras pilhas NiMh) também podem fornecer mais energia do que as pilhas alcalinas quando o consumo é elevado, que é exatamente o que acontece numa luz potente. Por exemplo, a Fenix classifica a E20 como tendo 80 minutos de autonomia na potência máxima utilizando NiMh, mas apenas 30 minutos com pilhas alcalinas. Com uma potência mais baixa, a NiMh tem menos vantagem - com 35 lúmenes, a E20 pode funcionar durante 22 horas com NiMh ou 20 horas comalcalino.

A Eneloop também fabrica a série Eneloop Pro, que tem melhor capacidade de energia e saída, o que pode ser útil em utilizações de alto consumo, como uma lanterna.

Mas a variante Pro tem algumas desvantagens: por um lado, o custo é quase o dobro por bateria em comparação com as Eneloops normais; por outro lado, estão classificadas para apenas 500 ciclos de carga/descarga (o que provavelmente ainda é bastante, se formos realistas) e têm uma taxa de auto-descarga mais elevada, o que significa que não são óptimas para armazenamento a longo prazo.

Pode valer a pena ter um ou dois conjuntos especificamente para as suas lanternas.

Avaliações de lanternas AA

OK, já chega de antecedentes, vamos falar de luzes específicas.

Uma vez que se trata de uma análise específica de uma lanterna "Double A", dividi-as pelo número de pilhas necessárias para alimentar cada lanterna, o que determina o consumo de energia, que está diretamente relacionado com o potencial de emissão de luz, e também, obviamente, o tamanho da lanterna.

1xAA luzes

As luzes com uma única pilha AA são boas opções para o bolso ou para a carteira. Os tempos de funcionamento duram normalmente algumas horas, o que é mais do que suficiente para uma utilização ocasional.

Uma excelente luz económica é a Ultra fire SK68, que é frequentemente vendida em conjuntos de 3 ou 5.

Como são tão baratos, temos muitos em casa, incluindo alguns para os miúdos usarem (e perderem/partirem). O controlo por polegar é fácil de utilizar e é possível focar o feixe para um alcance mais longo.

A minha principal queixa é que a forma estranha torna-os muito desconfortáveis para guardar no bolso e difíceis de retirar. São também surpreendentemente pesados.

Por estas razões, não são óptimas como luz para transportar no dia a dia - e, tal como ter sempre uma faca no bolso, há muito a dizer sobre ter sempre uma lanterna para quando for necessário.

Estas luzes também aceitam pilhas 14500 e - presumivelmente - a luz seria mais brilhante nesse caso, mas não o experimentei.

Várias outras marcas fabricam clones/rebadges mais baratos do design do SK68, mas a qualidade pode ser muito variável e os Ultrafires já são tão baratos que não parece valer a pena o incómodo.

Um dos meus favoritos para transporte diário é o Fenix E12.

O E12 tem uma luminosidade um pouco mais baixa do que o SK68 (classificado para 130 lúmenes no máximo, com modos de saída adicionais de 8 e 50 lúmenes), embora, para ser honesto, não note muita diferença entre os dois. Compensa qualquer saída reduzida com uma embalagem muito fina, pouco maior do que a própria bateria.

Isto torna-o fácil de transportar de forma consistente.

Não tenciono mergulhar com uma lanterna no bolso, mas, por vezes, ser apanhado por uma tempestade de verão em Nova Inglaterra pode fazer com que se sinta como se estivesse a dar um mergulho, pelo que uma boa resistência à água é uma vantagem para mim.

O E12 tem um controlo de polegar semelhante ao do SK68; a luminosidade é selecionada premindo suavemente o botão final.

Controlos de polegar de lanterna em duas lanternas pequenas e fáceis de utilizar no dia a dia: Fenix E12 (esquerda) e Ultra Fire SK68 (direita).

2xAA luzes

São suficientemente grandes para não poderem ser transportadas de forma cómoda, mas também não são suficientemente potentes para iluminar quando é necessário. Por isso, não vou falar muito sobre elas - é melhor optar por uma luz 1xAA que caiba no bolso ou por uma luz ligeiramente maior que seja muito mais brilhante e duradoura.

A Fenix E20 é uma luz absolutamente excelente no espaço. Tal como a E12, utiliza um controlo de polegar na extremidade que percorre os diferentes níveis (para a E20, estes são 8, 35, 95 e 265 lúmens).

4xAA luzes

Com quatro pilhas de 1,5 volts a alimentá-los, um bom LED pode produzir mais de 1000 lúmens, o suficiente para quase todas as utilizações.

A Nitecore EA41 utiliza um LED XM-L2 com 5 níveis de saída diferentes (1, 50, 160, 580 e 1020 lumens) e também opções de estroboscópio e farol. À primeira vista, trata-se de uma boa luz, mas, em última análise, não me agrada e quero partilhar porquê.

O principal problema é que o EA41 tem basicamente a forma de uma lata de refrigerante, o que significa que irá rolar se for colocado em qualquer tipo de superfície inclinada, o que é terrível quando se está a tentar, por exemplo, mudar um pneu no escuro.

Devido à sua forma, também é muito incómodo de segurar em todos os bolsos de casacos, exceto nos maiores.

A base plana significa que fica facilmente na vertical - útil para iluminar uma divisão durante as falhas de energia - mas atribuo-lhe muito menos peso porque qualquer tipo de luz pode ser apoiada para apontar diretamente para cima utilizando qualquer objeto doméstico aleatório, como um livro ou uma lata de sopa.

Outro problema são os controlos.

Ao contrário dos botões de polegar na extremidade da luz, que são fáceis de encontrar no escuro (e é escuro quando se está a utilizar uma lanterna, certo?), a EA41 é controlada com dois pequenos botões laterais - um para ligar/desligar e outro para controlar a intensidade.

Se pegar na luz no escuro, terá de apalpar cuidadosamente para encontrar os botões para a ligar. Os botões pequenos também são difíceis de acionar quando se usa luvas.

Os controlos dos botões laterais das lanternas são difíceis de encontrar no escuro ou com luvas.

O corpo metálico do EA41 é robusto, mas no inverno pode ser desconfortável de segurar.

O novo Nitecore EA42 tem, em vez disso, a chamada forma de barra de chocolate, que mantém as baterias numa disposição 2×2. Como resultado, o corpo é mais longo (o que o torna mais confortável de segurar, na minha opinião) e, criticamente, não rola, resolvendo a minha maior queixa sobre o EA41.

Como bónus, o EA42 aumenta a saída de luz para 1, 55, 300, 850 e 1800 lúmens. A disposição dos dois botões de controlo é a mesma do EA41.

A última luz 4xAA que quero mencionar é a Fenix LD42 em forma de barra de chocolate, mais uma vez com 5 níveis de saída diferentes (5, 50, 150, 350 e 1000 lúmens).

As formas da lanterna Candybar evitam que se enrole e facilitam a utilização com as mãos livres. Fenix LD42 (esquerda) e Nicore EA42 (direita)

O brilho é selecionado de forma única através de um interrutor rotativo que pode ser acionado com um simples movimento do polegar. Assim, sem ter de ajustar o punho, pode passar rapidamente da definição mais baixa para a mais alta. Por exemplo, se algo ao longe lhe chamar a atenção e quiser destacá-lo.

Isto contrasta com os mecanismos Nitecore ou thumb stud, em que é necessário percorrer os diferentes níveis de saída para chegar ao nível pretendido e em que é fácil descer da definição mais alta para a mais baixa se não estiver a controlar o número de vezes que premiu o botão.

A LD42 não possui um modo estroboscópico, que alguns podem considerar importante para sinalização, auto-defesa ou festas em discotecas.

8xAA luzes

Não existem muitas opções neste tamanho; com mais de 8 pilhas AA, a luz é suficientemente grande para que uma lanterna de célula D faça provavelmente mais sentido.

Lanterna AA com disposição de 4 pilhas que permite à lanterna suportar um total de 8 pilhas AA.

O único farol que experimentei nesta gama de tamanhos é o Nitecore EA81, que oferece controlos muito semelhantes aos do EA41/EA42 e pode produzir até 2150 lúmenes. Tal como o EA41, o corpo cilíndrico do EA81 rola facilmente e a sua potência é praticamente igualada pelos 1800 lúmenes do EA42.

Dada a diferença de preço, o EA42 parece ser a melhor opção, a não ser que o tempo de funcionamento mais longo permitido por ter o dobro das pilhas seja um fator - um EA81 está classificado para funcionar 105 minutos no modo de saída máxima, enquanto um EA42 só consegue 30 minutos.

Uma opção mais económica (que não experimentei, mas que parece ter sido bem avaliada) é o Nebo Big Daddy 6692, que funciona com 9 AA e também tem mais de 2000 lúmenes de potência.

Conclusões

Depois de experimentar todas estas lanternas (e algumas outras que não merecem ser mencionadas), as melhores lanternas AA para uso geral são a Fenix LD42 e a Nitecore EA42.

Têm uma forma de barra que impede que rolem enquanto trabalha, e um corpo de plástico durável significa que não ficam demasiado quentes ou frios no verão/inverno. Ambos são excecionalmente brilhantes e perfeitos para a maioria das utilizações.

O Nitecore tem uma potência máxima mais elevada e adiciona os modos estroboscópico e SOS, enquanto o Fenix oferece o controlo superior por interrutor rotativo. Dito isto, se tivesse de escolher um, a minha preferência final vai para o LD42 devido ao sistema de controlo muito conveniente.

A Fenix E12 é óptima e superior como luz de bolso, mas é muito mais cara em comparação com a SK68, o que pode ser difícil de justificar, a menos que a leve no bolso das calças diariamente. Se estiver apenas numa gaveta ou no porta-luvas, uma SK68 é mais do que suficiente.