A compota de kiwi é uma delícia especial para o inverno, com um sabor tropical que traz sorrisos durante os meses mais frios do ano. Embora os kiwis pareçam frutos tropicais, na verdade são apenas cultivados em regiões temperadas mais quentes, como a Califórnia e a Itália. Os kiwis amadurecem de outubro a maio, o que os torna a fruta perfeita para conservas de inverno.

Quando penso em kiwi, penso noutros frutos como a manga, o ananás e o maracujá. Sabores tropicais que vêm de regiões equatoriais quentes a um oceano de distância. No entanto, os kiwis são um pouco diferentes e não têm de vir de lugares longínquos. Os kiwis normais de mercearia são resistentes das zonas 7 a 9, o que significa que podem crescer no oeste americano, no sul e na região do meio do Atlântico.

Há também uma espécie de kiwi resistente que cultivamos aqui mesmo em Vermont e que é resistente das zonas 4 a 8. Os frutos são um pouco mais pequenos, mas as videiras são tão vigorosas que se tornam quase invasivas.

Na faculdade, passei 3 meses a estudar em Itália e, já nessa altura, era um nerd das plantas. Mesmo assim, fiquei surpreendido quando, num longo passeio pelo campo italiano, me deparei com kiwis a crescer nos campos.

Estava de visita nos meses de inverno, altura em que os kiwis amadurecem, e fiz questão de visitar o mercado do agricultor nessa semana para obter os kiwis mais frescos que alguma vez tinha provado.

Independentemente da variedade, quer se trate de kiwis normais de climas mais quentes ou de kiwis resistentes do Nordeste, são bastante perecíveis. Conservar kiwis pode ser complicado, mas a minha forma preferida é numa simples compota de kiwi caseira.

Doce de kiwi sem adição de pectina

Embora existam muitas receitas de compota de kiwi que incluem pectina (e quantidades astronómicas de açúcar), nenhuma delas é realmente necessária. Um pouco de sumo de limão adiciona pectina suficiente para dar forma a esta compota sem pectina comercial, e os citrinos realçam as notas de sabor tropical do kiwi.

Os kiwis estão cheios de pectina natural, e não há absolutamente nenhuma necessidade de adicionar pectina em pó comprada em loja a uma receita de compota de kiwi. A Food 52 sugere mesmo a utilização de kiwis como fonte de pectina para outras compotas, adicionando simplesmente um único kiwi às receitas de compota para as ajudar a gelificar.

"O sabor do kiwi é subtil, ligeiramente ácido e nada intrusivo [...] A sua compota vai manter-se perfeitamente unida, com sabor a morangos e sol e nada mais."

Embora a adição de um kiwi a uma compota de morango não lhe dê muito sabor a kiwi, a substituição de cerca de metade da fruta por kiwi dá-lhe uma compota de kiwi de morango muito agradável.

Como fazer doce de kiwi

Comece por descascar e picar grosseiramente os kiwis. Adicione o açúcar e o sumo de citrinos e, em seguida, leve a panela ao lume para ferver. Esmague os kiwis com um esmagador de batatas ou com as costas de uma colher até atingirem a consistência desejada. (Não há problema em deixá-los em pedaços, se for essa a sua preferência).

A compota de kiwi demora cerca de 10-15 minutos a atingir o estado de gel. Pode testar o estado de gel colocando uma colher de compota num prato que tenha estado no congelador, ou pode usar um termómetro de cozinha. O estado de gel é de 220 graus F, (ou ligeiramente menos em altitudes elevadas).

Se estiver a uma altitude mais elevada, saiba que são 8 graus acima do ponto de ebulição da água à sua altitude. Se não tiver a certeza, leve uma panela pequena a ferver e verifique a temperatura com um termómetro, depois adicione 8 graus para encontrar o ponto de ebulição onde vive.

Quando a compota atinge o estado de gel, pode ser guardada no frigorífico para consumo imediato, no congelador durante cerca de 6 a 8 meses ou enlatada para uma conservação a longo prazo (ou para oferecer).

Conservas de doce de kiwi

Os kiwis têm um pH entre 3,1 e 3,9, o que faz deles um fruto com elevada acidez. Qualquer fruto com um pH inferior a 4,6 é seguro para enlatamento em banho-maria sem adição de acidez (ou açúcar). Se quiser, pode enlatar os kiwis inteiros (descascados) em água, sem açúcar ou limão, embora eu não o recomende pelo sabor.

Esta receita de compota de kiwi inclui sumo de limão, tanto para dar sabor como para adicionar pectina. O sumo de limão é rico em pectina e ajudará a compota a endurecer. Também realça o sabor tropical dos kiwis e ajuda a arredondar a compota.

O sumo de lima também seria ótimo e utilizo-o frequentemente para obter um perfil de sabor único. Adiciono lima em vez de limão ao meu doce de dióspiro, que se funde surpreendentemente bem com estes frutos de laranja macia.

Para enlatar o doce de kiwi em banho-maria, basta encher os frascos de conserva (1/4 de litro, meio litro ou litro), deixando um espaço de 1/4 de polegada para a cabeça.

Feche os frascos de conserva com tampas de 2 partes e processe-os numa panela de banho-maria durante 5 minutos. Depois, desligue o lume e deixe os frascos lá dentro mais 5 minutos antes de os retirar.

Aprendi isto quando estava a fazer conservas de recheio de tarte de maçã e, desde então, certifico-me de que todas as minhas conservas mais espessas ficam na água com o lume desligado durante mais 5 minutos e, desde então, nunca mais tive problemas de sifonagem.

Quando os frascos estiverem completamente frios, verifique os selos. Guarde os frascos não selados no frigorífico para consumo imediato e coloque os frascos selados na despensa para armazenamento a longo prazo.

A compota de kiwi deve manter a sua qualidade durante 12-18 meses se for enlatada, embora, desde que os frascos estejam selados, possa ser consumida durante ainda mais tempo.

Utilização de doce de kiwi

A compota de kiwi tem um sabor tropical muito agradável, um pouco como o ananás e a banana. É verdade que é uma compota com sementes, mas as sementes são tão pequenas que parecem sementes de papoila e dão-lhe uma textura única.

Os meus filhos adoram-na, tal como adoram as outras compotas tropicais que fazemos, como a compota de manga e a compota de goiaba. Experimente utilizá-la para fazer barras de miolo de kiwi ou substituí-la pela coalhada de kiwi nestas bolachas de kiwi.

Ou simplesmente fazer como nós, e desfrutar de torradas tropicais durante todo o inverno... enquanto olha pela janela para uns metros de neve...

Doce de kiwi

A compota de kiwi é uma divertida pasta tropical com a cor verde brilhante caraterística do fruto fresco.

Ingredientes

• 1 kg de kiwis, descascados e cortados
• 4 chávenas de açúcar
• 1/4 chávena de sumo de limão (ou sumo de lima)

Instruções

1. Descasque e pique os kiwis e coloque-os numa panela funda com açúcar e sumo de citrinos. O doce faz bolhas durante a cozedura, certifique-se de que tem espaço suficiente para evitar que transborde.
2. Cozinhe o doce de kiwi durante cerca de 10-15 minutos, até atingir o estado de gel. Teste-o num prato colocado no congelador ou com um termómetro de cozinha (220 graus F).
3. Coloque a compota de kiwi pronta em frascos, deixando um pequeno espaço de 1/4 de polegada para a cabeça. Despeje os frascos, ajuste o espaço para a cabeça e depois tape com tampas de 2 partes.
4. Para um doce no frigorífico ou no congelador, deixe os frascos arrefecerem completamente antes de os guardar no frigorífico ou no congelador.
5. Se estiver a fazer conservas, processe-as numa enlatadora de banho-maria durante 5 minutos, depois desligue o lume e deixe os frascos na água durante mais 5 minutos antes de os retirar para arrefecer. Guarde os frascos não selados no frigorífico e coloque os frascos selados na despensa. Os frascos selados devem durar 12 a 18 meses sem perder qualidade.

Notas

Esta receita de compota de kiwi pode ser feita como uma compota para o congelador ou como uma receita para enlatamento. Se guardar no congelador, certifique-se de que utiliza frascos aprovados para o congelador com lados direitos. Se enlatar, utilize apenas frascos aprovados para enlatamento e certifique-se de que está familiarizado com os princípios básicos do enlatamento em banho-maria.