Logo no início dos meus dias de forrageira, fiz uma caminhada com um conhecido forrageiro local. Aprendi alguns dos meus primeiros cogumelos nesse dia, mas as descobertas mais interessantes foram plantas que já conhecia.

O trevo vermelho cresce praticamente em todo o lado na minha propriedade e, embora soubesse que era medicinal, não fazia ideia de que também é uma valiosa fonte de alimento selvagem.

O nosso guia de alimentação olhou para o grupo e disse: "Quem é que se lembra de comer trevo vermelho quando era criança?"

Cerca de 2/3 do grupo levantou a mão, mas eu não estava entre eles. Havia poucas plantas silvestres na minha infância, quando cresci no deserto do sul da Califórnia.

A única planta que recordo da minha infância é a erva-do-ananás, porque brotava diretamente das fendas do asfalto do parque infantil da minha escola primária.

O trevo vermelho gosta de muita água para crescer e, embora eu visse ocasionalmente manchas de trevo branco nos relvados enquanto crescia, a única exposição que tive ao trevo vermelho foi ver o Thumper a dar grandes dentadas no filme Bambi.

Cada flor de trevo vermelho tem uma gota de néctar doce que pode ser consumida retirando cuidadosamente a flor do caule. Esse ponto de fixação liberta uma gota de melada e, aparentemente, é adorada pelas crianças do Nordeste.

Não tive oportunidade de comer este em criança, mas experimentei-o e, de facto, é bastante doce. É muito pouco para "comer", mas fica-se com uma gota de açúcar na língua.

Como fazer farinha de trevo vermelho

Se quiser um verdadeiro sustento de sobrevivência, o néctar de trevo vermelho não é suficiente. No entanto, as flores têm mais do que apenas essa gota para dar. Se secas e depois moídas, as flores de trevo vermelho dão origem a uma farinha de trevo vermelho altamente nutritiva.

Por cada 8 chávenas de flores colhidas, pode produzir cerca de 1 chávena de farinha moída. Para compreender todo o processo, leia este post sobre como fazer farinha de flores de trevo.

Utilizações medicinais do trevo vermelho

Para além da sua utilização como saborosa flor comestível, o trevo é também medicinal.

Historicamente, o trevo vermelho era utilizado como purificador do sangue, redutor da febre e para constipações, gripes e tosses. A ciência moderna está a descobrir que estas utilizações tradicionais têm mérito e continua a ser utilizado por herboristas para limpar o corpo de resíduos metabólicos. Esta ação de limpeza ajuda o trevo vermelho a curar doenças de pele como o eczema.

A erva tem propriedades expectorantes e antiespasmódicas, o que significa que o trevo vermelho pode ajudar com a tosse e problemas pulmonares. O trevo vermelho é calmante e actua como um sedativo suave, o que é ótimo para constipações e gripes.

Como o trevo vermelho actua suavemente, é frequentemente utilizado para tratar problemas de pele e constipações nas crianças.

Estudos revistos por pares mostraram que o trevo vermelho é uma erva potente para equilibrar as hormonas, especialmente em mulheres na menopausa. Reduz os sintomas da menopausa e pode ajudar com outros desequilíbrios hormonais, incluindo ansiedade e depressão.

Como utilizar o trevo vermelho

O trevo vermelho é normalmente tomado sob a forma de chá ou de tintura. Prepare um chá com algumas colheres de sopa de flores secas para uma chávena de água e desfrute várias vezes por dia.

Como tintura, tomar 1/2 a 1 colher de chá três vezes por dia, o que equivale a cerca de 100 gotas ou 3 a 6 conta-gotas cheios por dia.

A tintura de trevo vermelho pode ser feita submergindo as flores num álcool neutro e esperando cerca de 6 semanas. Também pode comprar tintura pronta aqui.

Muitas preparações comerciais de tintura são feitas sem álcool porque o trevo vermelho é frequentemente utilizado no tratamento de crianças. A medicina tradicional comercializa um chá de trevo vermelho para "apoiar uma pele saudável" e "promover o bom humor".