A nossa lista de tarefas de setembro na herdade tem tudo a ver com a colheita, a conservação e a preparação para o longo inverno que se avizinha. Aqui está um resumo das nossas tarefas e tarefas de setembro numa herdade da zona 4 em Vermont.

O mês de setembro é o mês em que o calor do nosso curto verão setentrional cessa. O tempo muda abruptamente para fresco e arejado, com um nevoeiro matinal intenso e um frio fresco no ar que, por vezes, dura todo o dia.

No início do mês, as temperaturas máximas situam-se normalmente entre os 60 e os 70 graus e, durante a noite, entre os 40 e os 50 graus... mas estão a arrefecer rapidamente e, muitas vezes, teremos as primeiras geadas em setembro.

Este mês é dedicado à colheita a granel de todos os legumes de estação longa e à preparação para o inverno e a estação de aquecimento.

(Em climas mais quentes, o seu dia pode ser um pouco diferente, uma vez que as geadas ainda devem estar longe. Ainda assim, setembro é a época das colheitas em quase todo o Hemisfério Norte e estará a começar a preparar-se para o inverno, mesmo que seja um inverno na Califórnia em vez de um inverno em Vermont).

Lista de tarefas da herdade em setembro

Em setembro de cada ano, vou explicar-vos tudo o que fazemos na nossa herdade, mas, em poucas palavras, aqui fica uma lista rápida:

• Preservar TODAS AS COISAS ~ É a época alta das colheitas e quase tudo está maduro ao mesmo tempo.
• Fazer remédios à base de plantas ~ setembro é a época da colheita do sabugueiro, mas também da equinácea, da roseira brava e de muitas outras coisas, dependendo da sua localização.
• Pilha de madeira ~ Empilhar a última lenha e colocá-la no depósito de lenha, porque a época de aquecimento também começa este mês.
• Testar o gerador ~ Certifique-se de que o gerador de reserva está a funcionar antes das primeiras tempestades de inverno.
• Preparação pré-inverno dos animais ~ Certifique-se de que tem tudo o que precisa para tratar dos seus animais durante o inverno, ou comece a pensar nisso. Especialmente o feno, uma vez que é impossível encontrá-lo assim que cai a primeira neve.
• Armazenamento de alimentos ~ Não é divertido transportar sacos de farinha por uma estrada gelada e é muito mais fácil fazer isso antes do inverno.
• Comércio com os vizinhos ~ É a época de pico das colheitas para toda a gente e, se teve um bom ano de alguma coisa, os seus vizinhos vão muito provavelmente adorar o seu excesso (e podem ter algumas coisas que não cresceram tão bem na sua propriedade).
• Feira Rural ~ Não se esqueça de ir a uma feira rural! As feiras de verão são boas, mas as verdadeiras feiras rurais antigas costumam acontecer no final de setembro, logo após a colheita.

No jardim & pomar

A nossa estação de crescimento é dolorosamente curta, com 100 dias sem geada, e por vezes temos sorte e conseguimos 120 ou mesmo 130... mas não conte com isso. setembro é quando todos os legumes de longa estação amadurecem, todos de uma vez. (E esperemos que cheguem antes das geadas).

A única coisa que realmente acontece na horta é a colheita, a colheita e mais colheita. Não há tempo para aplicar cobertura morta, remover ervas daninhas, fazer treliças ou preparar os canteiros para mais tarde. A horta de outono já foi plantada em meados de agosto, mesmo antes de as coisas ficarem loucas... e depois, de meados de agosto até ao final de setembro, estamos a trazer cesto após cesto de produtos.

O meu filho de 5 anos com a sua colheita de beringelas.

Estamos a colher tomates, beringelas e pimentos aos carrinhos de mão e, no pomar, estamos a ver algumas das nossas maçãs do início da estação. As peras já estão a amadurecer há algum tempo e também estamos a colher uvas, bagas de sabugueiro e ameixas aos baldes.

Ainda há bagas de dedaleira, amoras, mirtilos e uma mão-cheia de outros frutos.

O que estamos a colher na primeira semana de setembro, incluindo: sabugueiro, mirtilo, aronia, morango, espinheiro, mirtilo tardio, amoras, amoras silvestres, maçãs, pêras, pluma de Salomão, 8 variedades diferentes de ameixas e cerca de uma dúzia de tipos de uvas.

No próximo mês em outubro As colheitas ainda estarão a decorrer, mas a um ritmo muito mais razoável, e haverá tempo para pôr em dia toda a manutenção que faltou em setembro.

outubro significa colher muitas mais abóboras de inverno e a colheita principal de batatas de armazenamento, que terão de ser curadas para armazenamento. Começaremos também a colher alguns dos legumes resistentes ao frio, como cebolinhas, couves-de-bruxelas, cenouras, beterrabas, coentros e couves, mas estes aguentar-se-ão na horta até meados de novembro. (E, nalguns casos, durante todo o inverno até à primavera).

Por agora, trata-se de colher os tenros legumes de verão que demoram toda a estação a amadurecer, e todo o tipo de fruta do pomar que se estraga num piscar de olhos se não for enlatada, compotada, seca, fermentada ou conservada de outra forma.

Um balde cheio de tomates-cereja Sungold destinados ao molho

Na cozinha

Nesta altura do ano, a cozinha é toda dedicada à conservação.

Claro que gostava de fazer um pão ou, honestamente, até preparar uma refeição decente... mas simplesmente não há tempo nem espaço. O final de agosto até setembro é o pico da época das colheitas e cada balcão livre está coberto por algo que precisa desesperadamente de ser preservado antes de começar a virar.

É cansativo, mas estas cerca de seis semanas de preservação louca só acontecem uma vez por ano, e depois as coisas abrandam.

Nesta altura do ano, aprecio muito todo o trabalho que fiz no inverno anterior a enlatar sopas e a enlatar receitas de refeições num frasco. Seria de esperar que a época das colheitas fosse só para comer fresco, mas, na realidade, trata-se sobretudo de cortar, limpar e conservar tudo freneticamente antes que se estrague e depois abrir um frasco de sopa que enlatou no inverno passado para o jantar.

A sopa de abóbora e feijão branco que enlatámos no inverno passado dá jeito para um jantar rápido nesta altura do ano.

Tomates estão a ser utilizados principalmente em receitas de conservas de tomate, desde conservas de tomates inteiros, molho de tomate, tomates em cubos, pasta de tomate, molho de esparguete e compota de tomate.

Embora gostasse de experimentar algumas receitas de desidratação, ou mesmo algumas receitas de fermentação com tomates, parece que isso nunca acontece porque as conservas funcionam tão bem. Os tomates enlatados em casa (e os produtos à base de tomate, como a pasta, etc.) são também muito mais versáteis do que qualquer outro método de conservação.

Pasta de tomate em conserva caseira

Pimentos doces Os pimentos doces secos são verdadeiramente excepcionais e funcionam bem em todos os tipos de pratos.

Pimentos picantes O processo de fermentação faz sobressair todo o tipo de sabores e aromas escondidos nos pimentos e, se gostar de molho picante, vai adorar o molho picante fermentado. O processo melhora o sabor e preserva os pimentos ao mesmo tempo.

Preparação de molho picante fermentado

Beringela é difícil de conservar, e existem muitas receitas tradicionais de fermentação de beringela, mas estas alteram realmente o sabor e o carácter, transformando-a mais num pickle ou condimento.

Adoro utilizá-la em sopas, guisados e caril, por isso, no passado, limitava-me a congelá-la como beringela assada. Este ano, vai tudo para o nosso congelador, e penso que serão muito mais versáteis no inverno.

Beringela em folhas de liofilização prestes a entrar no nosso liofilizador.

Abobrinhas e Abóbora de verão são utilizadas em receitas de conservas de abobrinha ou raladas e congeladas. Este ano, também estão a ser liofilizadas.

Ameixas são utilizadas em conservas de ameixas inteiras, doce de ameixa, geleia de ameixa, manteiga de ameixa, molho de ameixa asiático e vinho de ameixa.

Uvas tornar-se sumo de uva enlatado, doce de uva, geleia de uva, uvas inteiras enlatadas, passas e vinho (ou pyment, que é o hidromel de uva).

Bagas de sabugueiro são transformados em vinho de sabugueiro, xarope de sabugueiro e tintura/cordial de sabugueiro.

Tintura de sabugueiro

Poderia continuar, mas já perceberam a ideia. Parece que tudo amadurece ao mesmo tempo e precisa de ser preservado agora mesmo. É em setembro que utilizo quase todas as técnicas de conservação do livro para garantir que nada é desperdiçado.

Nos bosques e nos campos

setembro é uma óptima altura para a colheita, mas admito que só saio algumas vezes este mês com tudo o que se passa:

• Uvas bravas (Transformado em geleia e vinho de uvas bravas, mas há passos adicionais de preparação quando se trabalha com uvas bravas).
• Bagas de sabugueiro selvagens (Utilizadas como as bagas de sabugueiro normais)
• Bálsamo dos Himalaias (parente da erva-joia e utilizada em pomadas tópicas)
• Quinoa selvagem (sementes de quartos de borrego)
• Uva passa selvagem (Espécies de Viburnum)
• Cogumelos Shaggy Mane
• Cogumelos Puffball
• Cantarelos
• Galinha do mato (A maior parte é colhida em agosto, mas muitas vezes ainda está disponível no início de setembro)
• Galinha do bosque (Final de setembro)

É também a época alta dos frutos secos de todos os tipos, incluindo Nozes pretas , Butternuts , Amendoins , Nozes de nogueira , Castanhas e muitos outros frutos secos que se podem colher no outono.

Nozes silvestres colhidas no outono. No sentido dos ponteiros do relógio, a partir do canto superior esquerdo: castanhas com casca, bolotas, castanhas, nozes pretas com casca, nozes-manteiga descascadas, nozes-da-índia.

No próximo mês, em outubro, há muito mais disponível, uma vez que todos os frutos da estação longa começam a dar frutos, incluindo ananases, espinheiro, amora, amora-preta e muitos outros. Os cogumelos de outono também começam a aparecer em outubro, e iremos colher juba de leão e muitos outros.

Na casa

A estação de aquecimento começa em setembro, por isso, se ainda não tivermos toda a lenha empilhada e armazenada, estamos em apuros. E, honestamente, é normalmente o que acontece. Quase todos os anos, continuamos a empilhar lenha no barracão da caldeira em setembro.

O verão é espetacular aqui, e todos os anos temos de decidir se vamos esforçar-nos e chegar mais cedo... ou fazer uma última viagem ao lago com os miúdos... sabendo que ainda teremos mais lenha para empilhar em setembro. Todos os anos, o lago ganha e eu vejo os meus bebés a chapinhar até se fartarem.

De qualquer forma, o ar fresco de setembro é melhor para empilhar a madeira...

É também a altura do ano em que verificamos os nossos sistemas fora da rede, fazemos a manutenção das baterias antes do inverno, testamos o nosso gerador de reserva e, de um modo geral, preparamo-nos para manter todos os nossos sistemas fora da rede durante todo o inverno, durante as tempestades de neve e gelo que se avizinham.

Vamos completar as nossas reservas alimentares com as poucas coisas a granel que não cultivamos, sobretudo farinha, arroz e feijão seco. É muito volume para transportar por cima da neve e preferimos armazenar o valor de um inverno em baldes com selo gama na cave.

Farinha a granel armazenada num balde Gamma Seal

No celeiro

Neste momento, só temos pintainhos bebés, mas no passado já tivemos uma coleção de animais para cuidar: patos, gansos, porcos, cabras, abelhas... tudo menos uma perdiz numa pereira (embora não faltem pereiras e tenhamos considerado as galinhas-da-índia... que não são assim tão diferentes das perdizes).

Geralmente, nesta altura do ano, estamos a avaliar os nossos animais e a decidir quem planeia passar o inverno no casco e quem vai passar o inverno no congelador.

outubro é a melhor altura para transformar a carne, uma vez que o tempo está suficientemente fresco para pendurar os animais para arrefecer e as primeiras geadas mataram as moscas. setembro é uma altura de decisões, mas toda a ação acontecerá um pouco mais tarde.

O inverno aqui significa seis meses de transporte de baldes de água através do gelo para os animais nos celeiros, duas vezes por dia durante a parte mais fria do ano. Não invernamos mais do que o estritamente necessário para o ano seguinte.

É fácil magoar-se a transportar sacos de ração e feno através da neve/gelo, e não há razão para o fazer se puder ser evitado. Também é frequente haver falta de ração a meio do inverno, e ninguém lhe venderá feno quando a neve começar a voar.

No caso da ração para galinhas e porcos, armazenamo-la em caixotes do lixo galvanizados para a proteger dos roedores, e um único caixote tem capacidade para cerca de 150 libras de ração. (Pode extrapolar a quantidade de que necessita lendo os meus artigos sobre quanto custa manter galinhas e quanto custa manter os porcos .)

Na Comunidade

setembro é também a altura em que se realizam as melhores feiras rurais, pelo menos as mais antigas. Claro que há feiras no verão, mas a maior parte delas centram-se em parques de diversões e Oreos fritos.

As nossas feiras preferidas são as que têm exposições de animais, puxadas de bois, prateleiras atrás de prateleiras de conservas avaliadas e classificadas, e celeiros cheios de colchas, maquinaria agrícola e exposições onde se dá vida à tecnologia antiga.

Uma máquina de fazer gelados alimentada por um trator de 1928.

Passaremos o dia a ver os homens a moldar madeiras quadradas de 14'' para estruturas de madeira, a transformar troncos em canos e aquedutos, a utilizar descascadores de milho movidos a cavalos, a fazer tapetes de gancho, a bater manteiga e mil outras coisas que outrora faziam parte do quotidiano.

Pode, ou não, haver também cachorros-quentes e passeios de carrossel... mas isso é apenas a cereja no topo do bolo. O prato principal é uma viagem no tempo.

Para além das feiras rurais, é também a altura em que os vizinhos partilham entre si a generosidade das suas hortas.

Claro que há as abobrinhas não consensuais que se encontram no alpendre, penduradas num saco na caixa do correio ou mesmo no banco de trás do carro durante todo o verão, mas as colheitas de setembro fazem com que tudo se torne mais rápido e, aparentemente, todos têm algo para partilhar.

Este ano, fomos presenteados com baldes de lúpulo pelo preço de os colhermos em casa de um vizinho, e com um ou dois packs de cerveja caseira como agradecimento.

Colheita de lúpulo de setembro

Outra pessoa teve uma colheita abundante de cerejas com casca, e acabámos por ficar com 5 quilos de cerejas com casca (para compota de cereja com casca, vinho e salsa), e trocámo-las pela nossa colheita abundante de tomatillos (muito parecidos, mas utilizados de forma muito diferente, em receitas mais saborosas como o molho verde de tomatillo).

Todos os anos, partilhamos a nossa cerveja e vinho caseiros, dezenas de frascos de compotas e geleias e, no passado, o nosso porco caseiro e pato fumado.

Todos ganham nesta época de abundância.

O que acontece em setembro na sua região do mundo?

O que é que está a colher, a preservar, a construir ou a explorar na sua herdade esta semana? Gostava de saber! Deixe uma nota nos comentários.