Yarrow ( Achillea millefolium ) A yarrow é uma das ervas mais úteis e disponíveis que pode encontrar. Quando souber como identificar a yarrow, vai vê-la em todo o lado. A planta tem dezenas de usos tradicionais, a maioria dos quais foram validados pela ciência médica moderna.

Quando comecei a minha jornada como herborista, no início da adolescência, estava determinada a encontrar o mil-folhas. Era difícil encontrar plantas no deserto do sul da Califórnia e raramente identificava algo para além de dentes-de-leão. Quando me mudei para a costa leste, senti que estava num país das maravilhas das ervas e o mil-folhas crescia em quase todas as bermas das estradas.

Lembro-me de ter dito a um amigo como estava entusiasmado por a ter encontrado e, claramente, o meu entusiasmo pela planta ficou bem patente. Alguns meses mais tarde, no meu aniversário, abri uma caixa enorme com um saco de 5 kg de yarrow seco lá dentro.

Ela olhou para mim e encolheu os ombros: "O quê, meu? Disseste que gostavas muito, não foi?" Eu ri-me e enchi vários frascos de meio galão com milefólio, que constituíram a base das minhas misturas de ervas durante todo o inverno.

Gama Yarrow

Apesar de ter tido dificuldade em encontrar mil-folhas no deserto da Califórnia, esta planta pode ser encontrada em todos os estados dos EUA e em toda a Europa. O deserto de Mojave é um dos poucos sítios onde não se encontra, para minha sorte.

Nalguns locais, é considerada uma erva daninha invasora, tal como quase tudo o que não precisa de ser mimado para prosperar. Dificilmente considero o milefólio invasivo e muitas pessoas plantam esta bela planta perene em canteiros de flores despreocupados.

Yarrow ( Achillea millefolium É nativa em todos os estados, bem como introduzida da Europa em todos os estados exceto no Alasca. Como é que eles distinguem? Boa pergunta...

Identificação de Yarrow

O truque para identificar o yarrow vem do seu nome científico: Achillea millefolium O nome da espécie millefolium significa muitas folhas e descreve o facto de as folhas individuais serem pequenas e emplumadas. Nas regiões de língua espanhola, o yarrow é designado por plumajillo ou "pequena pena", que descreve as folhas.

O nome Achillea em latim vem de Aquiles, o antigo herói grego, uma vez que a planta é utilizada para estancar hemorragias, mas isso não ajuda muito na identificação.

As folhas são geralmente maiores na parte inferior do caule e estão dispostas em espiral à volta do caule. São ligeiramente peludas/fofas e têm tendência a agarrar-se às coisas por causa disso.

As folhas são a melhor maneira de identificar o yarrow. As flores são muito distintas, mas até as ver de perto é difícil criar uma boa imagem mental delas.

Antes de ter visto a yarrow pessoalmente, fui investigar todas as plantações de Queen Anne's Lace à beira da estrada para ver se tinha folhas emplumadas. A questão é que, embora ambas as plantas tenham flores brancas, é aí que a semelhança acaba.

As flores Yarrows parecem-me quase antigas, como uma beleza delicada e intemporal. Estão densamente agrupadas, e não sei o que é que têm que me faz pensar em senhoras vitorianas, e são de uma cor que os fabricantes de tintas gostam de chamar "branco antigo".

Outra boa maneira de identificar o yarrow é pelo cheiro. Tem um cheiro forte que alguns descrevem como semelhante ao dos crisântemos e outros descrevem como vagamente semelhante ao das couves. Na verdade, há uma antiga adivinhação de sonhos em que se coloca o yarrow debaixo da almofada, dizendo que se sonhará com a pessoa com quem se vai casar ou com couves.

É uma forma estranha de o dizer, mas ou o poder da sugestão funciona e a sua mente evoca o seu par perfeito, ou não funciona e passa a noite a cheirar a couve. Admito que tentei uma vez na minha adolescência e não sonhei nem com couve nem com o meu verdadeiro amor, por isso não é perfeito...

A renda da rainha Ana, por outro lado, cheira nitidamente a cenoura e sabe-se se se esmagarem as folhas.

Usar Yarrow para parar a hemorragia

Enquanto alguns dos nomes comuns do mil-folhas descrevem a natureza emplumada das suas folhas, tais como (mil-folhas, mil-folhas, etc.), outros vão diretamente para as suas utilizações. É vulgarmente conhecida como erva militaris ou erva do soldado, porque era utilizada nos campos de batalha para estancar hemorragias. O nome Achillea vem da mesma referência, pois diz-se que Aquiles a utilizou na guerra de Troia.

Tive a oportunidade de testar pessoalmente o yarrow num corte e posso dizer com toda a certeza que funcionou rapidamente. Numa aula de lapidação de sílex na Roots School, onde estávamos a fazer pontas de seta primitivas, consegui partir uma lasca grande da forma errada e ela ficou alojada no meu pulso.

Olhei para baixo para ver o sangue a jorrar e, antes que pudesse dizer uma palavra, a pessoa que estava sentada ao meu lado tirou um frasco de spray de tintura de yarrow de um saco que tinha aos seus pés. Agarrou no meu pulso, retirou o fragmento e pulverizou-o com tintura de yarrow. Vi como a ferida se contraiu instantaneamente e a hemorragia parou mesmo antes de ela fazer pressão.

Fiquei completamente surpreendido com a eficácia do yarrow, e agora um frasco de spray de tintura de yarrow faz parte do meu kit de primeiros socorros à base de ervas. Ainda tenho uma boa cicatriz no meu pulso como lembrança, por isso esta lição não me vai deixar em breve. Se alguma vez fores fazer um corte no pulso, fá-lo sentado ao lado de um estudante de técnicas primitivas, vais aprender uma coisa ou duas.

Usos medicinais de Yarrow

Embora o milefólio seja talvez mais conhecido pela sua capacidade de parar hemorragias quando usado externamente, também tem uma série de usos medicinais internamente. Quando usado internamente, o milefólio tem efeitos mais amplos no sistema circulatório, baixando a pressão arterial, tratando varizes e como tratamento para trombose (coágulos sanguíneos) e coagulação menstrual.

É interessante como é conhecido por estancar o sangue externamente, mas depois é utilizado como tratamento para coágulos sanguíneos internamente. Alguns herboristas chamam-lhe um tónico do sistema circulatório porque vai trazer o sistema de volta ao equilíbrio. Por essa mesma razão, também é utilizado em cremes caseiros para hemorróidas, juntamente com folha de framboesa e castanha da Índia.

O chá de Yarrow é normalmente tomado para constipações e gripes, pode induzir a transpiração e reduzir a febre. De acordo com o Backyard Medicine (o meu guia favorito de ervas selvagens), "Ao relaxar a pele, o Yarrow abre os poros e permite a transpiração abundante e a libertação de toxinas. O Yarrow tomado como chá ou como um lote no início de uma febre ou gripe é uma excelente forma de reduzir a temperatura corporal."

Para além do meu frasco de spray de tintura de yarrow, mantenho à mão yarrow seco para o chá da hora da doença.

Outras formas de utilizar o Yarrow

Devido à sua capacidade de tonificar os vasos sanguíneos, o milefólio funciona como um adstringente para a pele em sabonetes faciais. Pode experimentar esta receita caseira de Sabonete de Rosa Selvagem e Milefólio ou este Sabonete de Milefólio e Hamamélis.

Ambas as receitas provêm da coleção de livros electrónicos All Natural Soapmaking E-Book Collection, que contém várias receitas de sabonetes selvagens feitos com ervas daninhas do quintal. Estou a gostar muito e vou ter alguns sabonetes selvagens caseiros na minha prateleira depois da época de recolha de ervas deste verão.

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